聽聞昨日元妃在皇上那兒哭鬧了大半日，入夜後仍不肯歸，可皇上既沒來找我，也沒……

聽聞昨日元妃在皇上那兒哭鬧了大半日，入夜後仍不肯歸，可皇上既沒來找我，也沒喊我過去，也不知如何打發了她去。

我端著杯雨前龍井細細地品，雖說再怎麽品也品不出滋味，但裝裝樣子，還是可以的。

歆兒問道，“廚房新做了幾樣點心，可要奴婢呈上來給娘娘嘗嘗？”

我放下茶杯，“不必了，嫻娘那邊有何動靜？”

歆兒躊躇道，“過不了幾日，夫人恐怕就要生了。”

我蹙眉道，“生便生了，府中人手不夠嗎？還怕伺候不周？”

歆兒縮了縮脖子，“自娘娘入宮後，夫人便著手輕減下人，說是無需那麽多人在跟前伺候，府中大小事務，夫人多半是親力親為的。便是有了身子，夫人也不願閑著，故此並未添加人手。這陣子夫人為侯爺之事日日懸心，整個人都緊繃著，精神一直不好，娘娘特地派全太醫為夫人看診，全太醫回來後不是也說夫人的情形不大樂觀麽…”

我氣怒道，“她既幫不上忙，何必白白消耗自己的身子，若是她同她肚子裏的孩子出了什麽事，父親豈不是會更歉疚自責，難以支撐？這節骨眼上，她就不能照顧好自己，以免父親憂心？她原是個聰明人，怎麽到了關鍵時候，就這樣不懂事。”

歆兒支吾道，“夫人一貫心細，遇事易多想，如今侯爺出了事，夫人自是食不知味，夜不能寐，便是顧及孩子，也、也心緒難安啊…”

我慘然一笑，“是啊，明知不該如此，卻控制不住地傷心難過，本宮父親倒有幸，能與她共度晚年。”

歆兒喃喃道，“娘娘…”

我閉了閉眼，不再多言。

妍兒忽然來向我稟告，“娘娘，玉妃娘娘來給您請安了。”

她怎麽來了？

我道，“請她進來吧。”

妍兒應了聲是，隨後便把玉妃請了來。

玉妃向我盈盈一禮，“參見皇後娘娘，臣妾給皇後娘娘請安。”

我瞧著她那張容光煥發的臉，不鹹不淡道，“妹妹今日怎麽得空過來？本宮近日心煩得很，怕是不能好生招待妹妹，妹妹若是沒有要緊事，可盡自告退了。”

玉妃楞了楞，又笑了笑道，“娘娘如今真是與以往不同了，原本臣妾聽聞娘娘親自動手打了元妃，還不大信，今日見娘娘這般，便可信了。”

我擺了擺手道，“坐吧。”

玉妃道，“謝娘娘。”便在我旁側坐下了。

我命歆兒奉茶，她再稱謝，卻不飲用。

我慢條斯理道，“元妃對本宮不敬，那一巴掌是她應得的。本宮原不必親自動手，可元妃脾氣大的很，奴才們怕是惹不起她不敢碰她，本宮也無謂讓下人們為難，親力親為倒也省事。”

玉妃忽然變了顏色道，“娘娘一貫體恤下人，可娘娘就沒有想過皇上會因此而為難？”

我當然有想過，從前我便一直是這麽想的，可安分守己換來的是什麽？

我道，“令皇上為難之事只怕早已堆成了山，多這一樁少這一樁，也不差什麽。”

玉妃道，“娘娘果真不在乎了？”

我道，“除了本宮身陷牢籠的父親，本宮還有什麽可在乎的？”

玉妃壓著聲音道，“寧國公已然失勢，縱使皇上開恩免其罪責，怕也再無翻身之可能。娘娘此後孤身一人在後宮之中，唯有太子可依靠，可太子年歲尚幼，不能為娘娘出力。一旦娘娘落人把柄，皇上心裏不再有娘娘的位置，娘娘該如何在宮中立足？娘娘可知無權無勢之人過得是什麽日子？”

她漸漸面露悵惘，仿佛在談論親身經歷，“若只是吃不飽穿不暖也就罷了，可這世上多的是諂上媚下、拜高踩低的小人，那種受盡冷眼，滿腹委屈無處訴的滋味，娘娘可曾嘗過？”

我還未答言，她便低下頭自嘲地笑道，“娘娘原是家中獨女，身份尊貴，受盡寵愛，自是不曾體會過的。娘娘若是體會過，如今也不會這般不顧及皇上的感受了。”

為何這世上的人總是只知自己苦，還想當然地以為他人過得很好？

可我也沒必要同她解釋。

我語氣帶有輕蔑，“憑她一個元妃，又能奈本宮如何？”

玉妃倏地盯著我道，“娘娘可知這世上最靠不住的，便是情分。自從寧國公打了敗仗的消息傳來，皇上有多久沒有親近過娘娘了，娘娘應當比誰都清楚。倘若皇上不再顧念娘娘的好，別說是元妃，就是貴人、常在，怕是也敢在娘娘跟前作威作福了。對於宮裏的女人而言，皇上的恩寵高過一切。娘娘如今變得這樣心狠，就不怕皇上待娘娘之心，也變了？”

我淡淡地回望向她，“本宮知道你家中兄弟姊妹良多，韓大人的風流之名名聲在外，連本宮也有所耳聞。妹妹雖生得嬌媚動人，卻未必能多得幾分關懷。韓大人不常著家，你母親相思成疾，卻又恨不得、怪不得，你自小看在眼裏，想來很是心痛吧？”

玉妃嬌軀一顫，發間的珠穗也連帶著晃了兩晃，她一臉隱忍又悲苦的表情，向我道，“是，娘娘說得不錯，正是因為臣妾親眼見過，多年來更曾親身體會過，臣妾才特來奉勸娘娘，莫要親手把皇上推向別人，否則到了無可挽回的地步，娘娘悔之晚矣。”

我抿唇笑道，“你能對本宮說這些，本宮深感欣慰，可本宮若是告訴你，世間女子並非唯有依靠他人能活，卻不知你能否領會。”

玉妃果然面露迷茫之色。

我只得嘆道，“本宮不是不聽你勸告，只是你的勸言於本宮無益，本宮決計要做之事，任誰也攔不住。”

玉妃輕啟朱唇，神情呆滯，像是下意識地問道，“娘娘究竟意欲何為？”

我含笑挑眉，“妹妹真想知道？”

一炷香的功夫後，玉妃隨我出現在了毓秀宮裏，今日容妃不在，元妃見了我便如同老鼠見了貓，可她自知躲不過，只得強打精神，將心裏那份畏畏縮縮好生藏起來，又暗暗給身後丫鬟使了個眼色。

我想她不是要去向容妃求援，就是再到皇上那兒去告狀。

玉妃竟也有所察覺，湊在我耳邊小聲提醒，“娘娘…”

我不以為意，領她上座，再對著元妃道，“妹妹今日神色有異，是昨夜沒睡好麽？怎的一雙美目眼下烏青眼眶又紅又腫的？”

元妃向我行禮，我並未允她起身，因此她只能跪著向我道，“誠如娘娘所言，臣妾身子不適，能否允準臣妾臥床歇息？待臣妾身子好轉，再去給娘娘請安。”

我不覺笑道，“本宮未曾命你日日到永樂宮給本宮請安，今日更是特來探望，妹妹倒不領情了。想是以往本宮總愛清靜，不常與妹妹聯絡感情，感情便淡了。昨日本宮給妹妹的教訓，妹妹可要牢牢記在心裏，切莫淡忘，並時時警醒自己，否則再有錯處被本宮抓著，本宮總不好一再寬縱，為正宮規，本宮唯有嚴懲。屆時妹妹再想落荒而逃，怕也沒那麽容易跑得了了。”

元妃嚇得面無血色，顫聲道，“連皇上都不怪罪臣妾，皇後娘娘難道連皇上的意思都要違抗嗎？”

我笑意不減，“原來妹妹知道昨日逃竄是應當怪罪的？妹妹得罪的是本宮，而非是皇上，皇上雖未怪責你，卻也並未向本宮下令，不允本宮罰你，妹妹是不是近來學錯了心思，導致人也變得蠢鈍愚昧了，不僅言行有失，還妄圖與本宮分個高低。”

元妃好似想起除夕夜裏皇上對她的嚴詞厲色，整個人更不住地發顫，加之昨日皇上必定沒有對她多加理睬，否則她不會這般心虛。

那麽方才偷溜出去的小丫頭，就不是去向皇上稟告的，可若只是一個容妃，來了又有何用，我根本不放在眼裏。

以容妃的心思，自然能想到這一點，因此她不會獨自前來。

後宮中能壓制我的，唯有太後，可搬救兵也需要時辰，我便在這兒等著，看她能何時趕來。

我如同昨日那般步履輕緩地起身走到元妃面前，淡漠的神色中又帶有一絲嘲諷，“元妃，你不會以為本宮失去了本宮父親的依靠，沒有了後盾，你便可以淩駕於本宮之上吧？”

元妃的雙唇微微哆嗦，可她似乎覺得我到底不能拿她怎樣，便又稍稍挺起胸膛昂起頭。

我往她身側走了兩步，“本宮貴為皇後，母儀天下，得皇上恩寵，更育有太子，本宮何需倚仗他人？相反的，本宮才是蘭氏一族的榮耀，是本宮的至親，乃至於外戚的依靠。”

彼時我正對著殿門，陽光照進來，令我不覺瞇起了眼。

我緩緩回身，避開那耀目的光輝，“誠然你的父親為官做宰二十餘年，今已是朝中重臣，連你那幾個混跡於朝野不多時的哥哥都擔有重職，但你還是不該與本宮作對，因為你，不夠分量。”

我肅然俯視著她，“你若是惹惱了本宮，你和你的父母兄弟，甚至於你們全族，都不會有好下場。”

元妃仿若失了魂一般顫顫巍巍道，“皇後娘娘何必恐嚇臣妾，臣妾知道娘娘近日種種是為何故，但娘娘的父親若沒有做錯什麽，又怎會遭此一難。娘娘指責臣妾愚昧，可娘娘與臣妾又有什麽兩樣？娘娘難道忘了，將娘娘父親打入大牢的，是皇上，而非是臣妾，亦或是臣妾父親。”

我想不到她這時候還能分出神智來與我爭論，原本還生出些怒意，現下竟啞了口。

元妃見我無言以對，乘勢道，“或許不僅是娘娘父親做了錯事，娘娘更是錯了，娘娘自入宮那日起便該明白，前朝後宮息息相關，前朝局勢風雲詭譎，後宮中也永遠不得安寧。娘娘表面上不願勾心鬥角，只願安居一隅，可實際上，娘娘不是一直在拿捏皇上的心思麽？”

我仍然沈默，卻端著樣子不甘落於下風。

元妃接著道，“娘娘不會以為安於現狀，日子便能一直平穩地過下去吧？身居高位之人不懂得居安思危，當危難來臨時自然是手足無措，不知如何應對的。臣妾怎敢與娘娘作對，娘娘貴為皇後，又有太子可依傍，臣妾庸碌，論美貌不及玉妃，論才幹不及容妃，臣妾連同臣妾的父親，也不過是為了鞏固地位，順勢而為罷了。”

此時此刻，我才發覺自己以往輕視了她，這宮裏的女人尤其是能做上妃子的，沒有一個可估量。

玉妃巴巴看了許久的戲，或許是想幫我打破僵局，“娘娘”二字剛一出口，外頭便傳來通稟——

“太後娘娘駕到，容妃娘娘駕到！”

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